У Евроазији, северним регионима Америке и Африке, живи скотер - ретка патка, највећи представник дивљих патака. Сцотери су некада били популарна комерцијална врста, цењена по свом масном месу и висококвалитетном пуху, погодном за дуготрајну употребу, што је озбиљно утицало на њихову бројност. Данас је врста заштићена законом, што би требало да допринесе обнављању популације.
Изглед скотерске патке
Појава скотера је жалосна; орнитолози и ловци птицу зову тужна патка. Тело је велико, густо и меснато, глава велика, врат дугачак.
Спољашње карактеристике мужјака и женки дате су у табели.
| Параметар | Мушки | Женско |
| очи | бледо сиве боје, скоро беле, у комбинацији са тамним бојама перја дају птици жалосно-тужни изглед, беле мрље су видљиве испод очију | сивкасто-плаве боје, без белих мрља |
| кљун | кратка, спљоштена, са великим и уочљивим ноздрвама, црна од ивице до ноздрва, затим наранџаста са црном ивицом до основе, изражена грба у основи | дужи, црно-сив, без грба |
| шапе | кратак, са дебелим костима, тамноцрвене боје, налази се близу репа, опне између прстију су широке | жуто-наранџасте боје, мембране мање широке |
| боја | тамно црна, са плавичастом нијансом, бело перје са стране формира такозвана „огледала“ | браон са мрљама, перје такође формира бела „огледала“ |
| тежина | до 1,5 кг | до 1,2 кг |
| дужина тела | 52-58 цм | 50-55 цм |
| глас | непријатно шкрипаво квоцање, допуњено звиждањем и шиштањем, понекад слично грактању и уздасима врана са шкљоцањем | бури, промукло шиштање квак |
Род сцотер је подељен на неколико врста, сличних анатомски и по изгледу, уопштено, уклапајући се у опис наведен у табели. Врста се од обичног скотера разликује само по мањим нијансама изгледа и станишта:
- Хумпбацкед сцотер. Код мужјака, црно перје има иридесцентни сјај, са видљивим плаво-љубичастим и зеленим нијансама. Беле мрље испод очију су веће и протежу се до потиљка. Назив је добио због ширих ноздрва и конвексне грбе. Првобитно станиште су тајга језера.
- Пиед-билед сцотер. Патка средње величине, тежине око 1 кг. Карактеристична карактеристика његовог изгледа је боја кљуна: беле мрље и црвене шаре на црној бази.Глас птица је тихо квоцање са звиждуком. Станишта: језера Канаде, север САД, четинарске шуме Аљаске.
- Синга (црни скутер). Патка тежи највише 1,3 кг. Кљун је украшен жутом мрљом. Реп је дугачак, са оштрим крајем. Са стране нема белих „огледала“. У хладној сезони, и змајеви и женке су тамно сиво-браон. Са доласком пролећа, мужјаци облаче жалобну црну одећу. Распон покрива Евроазију од Британаца до Курилских острва, протеже се од Скандинавије на северу до медитеранске обале Африке на југу.
Станиште и начин живота
Патка скотер преферира да се насели на језерима окруженим планинама и четинарским шумама. Значајан део становништва води седентарни живот у грузијским и јерменским резервоарима. Зиму проводе у крајевима са умереном климом, одлете из северних гнездилишта крајем октобра и новембра. Одлазак почиње касније него код других дивљих врста водених птица, а повратак у гнездилишта примећује се у мају, када се северни резервоари ослобађају леденог покривача.
Патка скотер се гнезди у малим воденим површинама. У периоду сеобе птице се могу видети на рекама. Кретање кроз воду је спретно и брзо, патка плива испружених груди и подигнуте главе.
Птичји карактер
Упркос суморном перју, патка је мирна, неагресивна и није склона сукобу са другим врстама птица. Турпани су опрезни и никада се не приближавају људском стану.
Патка добија храну у води, спретно рони, може заронити до дубине од 10 м и ту остати до једног минута. Али скотери лете јако, споро, уз напор узлећу са површине воде и остају близу земљине површине у лету.
Шта једе?
Главна храна скотера:
- ситна риба;
- шкољке;
- подводна вегетација;
- инсекти и ларве.
То јест, скотерска патка је свејед, који једе и биљну и животињску храну. Када лови под водом, патка плива изузетно добро, веслајући не само са широким шапама, већ и са раширеним крилима. Када у подручју за храњење понестане хране, скотери лутају и одлете у друго подручје за храњење.
Узгој патака
Парови патака формирају се у касну зиму или рано пролеће. Птице долазе на места гнежђења у паровима. Ако се током лета женке одвоје од јата, онда змајеви успоравају и чекају их. Групни разговор. Да би се удварали женкама, мужјаци их окружују. Змај рони под воду да би тихо пришао изабраној женки. Следећег дана, оплођена патка кружи ниско изнад земље, гласно квака, сигнализирајући тиме да ће положити јаја. Гнездо је изоловано сопственим пухом, тако да током периода полагања изгледа отрцано.
Патка гради гнездо на тлу близу воде. Често се гнездо скотера може видети у колонији галебова. Током сезоне, патка прави једно квачило - у другој половини јуна, и седи на њему око месец дана. Број јаја варира међу различитим врстама скотера, али их у просеку има 7. Јаја су овална, бела или светло беж. Излежени пилићи су скоро голи и теже до 55 г.
Због касног полагања пачићи су до почетка августа још веома мали. Мужјаци не остају дуго са женкама, они одлете до места лињања.Због слабог развоја мајчинског инстинкта, женке такође рано напуштају младе и поново се спајају са мужјацима неколико дана након кљуцања пилића. А младе животиње морају да преживе и хране се саме.
Многи пилићи умиру од глади и предатора; неки успевају да се придруже потомцима других врста птица водарица.
Крајем октобра, преживели млади се окупљају у јатима, спремајући се да одлете на југ. У јатима нема старих патака, пошто су раније долетеле на место лињања. Али млади скутери су добро оријентисани у лету и не губе се на путу до места зимовања.
Животни век
Скотерима није лако да преживе не само због предатора и других опасности од дивљих животиња, већ и због криволова. Неколико појединаца преживи до одраслог доба. Очекивано трајање живота је 13 година.
Конзервацијски статус
Турпане су дуго ловили народи севера. Сезона лова је почела крајем маја и јуна, када су птице које су се вратиле у завичај кружиле ниско изнад акумулација, спремајући се да се гнезде на изабраном месту.
Скотер је опрезна, али глупа патка. Ловцу није тешко да је намами. Дакле, северни рудари су блејали као јагњад, а ови звуци су заиста привлачили птице. Западни ловци поступили су лукавије: направили су пуњену скутер, однели је у језерце, а птице су лажну замениле за живог рођака. Код северних народа било је уобичајено да се убијене лешеве чувају директно на леденој површини резервоара, прекривеном маховином.
Данас је лов на скотере забрањен, врста је у Црвеној књизи наведена као угрожена и потребна јој је заштита. Број птица широм света не прелази 4,5 хиљада јединки. Иако се захваљујући заштићеном статусу број јединки стабилизовао, орнитолози се надају да ће почети да расте.
