Свет птица задивљује својом разноликошћу, тренови певања птица изненађују и побољшавају расположење, комерцијалне врсте су одавно извор хране за људе. И сада су многи од њих пожељни трофеји за ловце. Данас се људи чешће интересују за птице из радозналости, жеље да сазнају више о њиховом начину живота. Данашњи разговор је о стаништима америчког шумарка и његовим навикама.
Опис америчког Воодцоцк-а
Постоји неколико врста шљуке.Сви имају заједничке карактеристике, слични су по изгледу, али се разликују по станишту и величини. Ово је мала птица са кратким ногама и заобљеним телом, много је мања од других врста шљука. Такве структурне карактеристике се огледају у ходу птица, чини се да се котрљају по земљи.
Дужина "американца" је од 25 до 33 центиметра, тежина шљуке око 200 грама. Женке су веће од мужјака, који теже само 160-165 грама. Очи, које се налазе високо са стране главе, пружају птици свеобухватну видљивост.
Танак кљун, дужине 6-7 центиметара, типичан је за све представнике ове породице. Комбинација различитих нијанси сиве и браон боје у перју и тамних пруга на леђима карактеристичних за све шљуке чине их невидљивим за предаторе и ловце. Због тога је амерички воодцоцк посебно вредан трофеј.
Станишта
Америчка шљука живи у Северној Америци и Канади, за зимовање бира јужне државе, од Оклахоме до Флориде, а на европском и азијском континенту се уопште не налази. Птица се гнезди у североисточном делу Сједињених Држава; у централним и источним државама земље може да зимује и узгаја пилиће, али се чешће за зиму сели на југ; ове птице су класификоване као птице селице.
Шта једе?
Исхрана се заснива на глистама, па птице више воле да живе на местима богатим хумусом. Шљуке се такође хране инсектима и њиховим ларвама (бубама, пилама, стоногама, ушима).
Понашање птица
Лете ниско и споро, ноћни су, гнезде се и већи део живота проводе на земљи. За станиште бирају листопадне шуме, ивице шума, напуштене оранице са растреситим земљиштем.
У потрази за храном померају шапе и њишу се; споља се чини да птице плешу по земљи. Они стварају вибрације у тлу, терајући кишне глисте да изађу. За чишћење перја погодне су баре или локве кишнице. У пролеће и лето птице живе у листопадним шумама, а у јесен се селе на места са младим растом.
Особине репродукције
Лет до места гнежђења почиње у априлу, мужјаци тамо стижу нешто раније од женки. Мужјак се приказује, привлачећи женку песмом за парење. Не учествују у бризи о пилићима и паре се са неколико женки по сезони. Женке самостално граде гнезда на чистинама и ивицама шума. Бирају места у сенци дрвећа и жбуња, правећи удубљења у земљишту и облажући их травом и лишћем. Птица снесе 4 јаја. Излеже их 23-25 дана.
Након што се пилићи излегу и осуше, мајка их води даље у шуму, под заштиту вегетације. Она проналази осамљена места богата храном. 2 недеље након рођења, пилићи већ могу да лете, а са 5-7 недеља постају одрасли.
Природни непријатељи
Птице су добро камуфлиране, али су беспомоћне против људи и грабежљиваца који не воле да се гуштају на шљунцима:
- творови;
- лисице;
- америчка миловања;
- дивље мачке.
Многе птице умиру од природних катастрофа. Снежне олује, грмљавине и периодични мразеви смањују величину популације. Од тога посебно пате мужјаци који се враћају са зимовања раније од женки. Човек мења животну средину, остављајући птице без природних станишта.До 30-их година двадесетог века птице су се активно ловиле.
Становништво и статус
Данас је америчка шљука заштићена од стране државе. Лов на птице је забрањен, популација се пребројава, њихова станишта се чувају, стара стабла се делимично секу ради подмлађивања листопадне шуме, а ивице се чувају да би се птицама обезбедила места за гнежђење.
Америчка шљука је део јединственог екосистема који покушавају да очувају, јер је разноврсност врста птица, животиња и других становника Земље важна не само за људе, већ и за целу планету.
